Le Airstrato Pioneer, petit frère du Explorer de la compagnie Arca, sera lancé sous peu. Cet UAV à voilure fixe d’une envergure de 12 mètres est l’un des plus gros drone civil au monde à pouvoir décoller à partir d’un système de catapulte. Son faible poids de 375 livres à vide lui permet d’emporter une charge utile de 100 livres à une altitude maximale de 26 000 pieds. Le Pioneer est propulsé par six moteurs électriques alimentés par une combinaison de batteries et de panneaux solaires lui permettant de rester dans les airs pendant près de 16 heures. Il peut être télécommandé via un signal satellite, ce qui lui donne un très grand rayon d’action pour les opérations hors portée visuelle. Cet appareil semble aussi très sécuritaire puisqu’il est équipé de systèmes redondants et d’un parachute de sécurité.
Le prix de cet appareil de calibre professionnel commence à 80 000$. Considérant ses caractéristiques de vol et la complexité de ses systèmes, c’est un prix tout à fait raisonnable.
